13 septembre 2026: À travers les ruffes du Salagou

Encadrant Michel B alias MBT

Présentation Michel (Description du projet initial légèrement modifié pour éviter les plus fortes chaleurs)
Parcours technique lors du passage hors sentier le long du lac (attention aux glissades). Après avoir cheminé le long du massif du Cayroux, nous attaquerons les ruffes pour arriver au village de CELLES .
Ce village fut célèbre dans les années 1960 pour avoir été évacué en raison d’un projet de submersion totale. En réalité il n’y qu’une petite partie du village engloutie, le reste fut laissé à l’abandon, à partir de 2017 une décision politique fut prise de réinventer ce village . Il n’y pas de propriété privée, les habitants occupent et s’engagent à rénover pour une durée définie.
Après avoir pris notre déjeuner, nous entamerons un cheminement (,peut être pas la partie la plus facile) le long du lac au plus prés de l’eau pour arriver au parking du village des Vailhes. Nous finirons par le tour du massif le Ceberou pour atteindre tranquillement notre village de départ.
Distance 15km et 400m de D+

Récit Yves L.
Nous partîmes 2 de Pignan, mais par un prompt renfort, nous nous vîmes 26 en arrivant au CCR … dont quelques « petits nouveaux » à qui nous souhaitons la bienvenue !

Pour cette première de la saison 2026/2027, Michel (MBT) nous avait concocté une belle balade au départ du Puech au travers des ruffes puis le long des rives du Salagou. Mais, canicule oblige, il a décidé de nous faire lever un peu plus tôt, de raccourcir quelque peu le trajet et de le modifier afin d’attaquer la partie la plus exposée du parcours à la « fraîche » ! Excellente décision au vu des 2 derniers kilomètres surchauffés que notre petit groupe a dû affronter malgré tout !
La région du Salagou est une valeur sûre en matière de randonnée. Nous sommes toujours aussi émerveillés par ces paysages singuliers sculptés à une époque de bouleversements climatiques majeurs.

Et nous voilà partis en direction du Puech. Nous tentons de traverser dans un premier temps le hameau de Rabejac mais il semble que certains anciens tracés ne soient plus d’actualité au vu des nouvelles constructions en cours. Après quelques hésitations légitimes du fait de ne pas avoir pu faire la reconnaissance en raison des changements de dernières minutes, nous prenons un peu de hauteur sur Le Cayroux dominant la vallée de La Lergue à notre droite. Arrivés au hameau des Hémies, ancien Mas rural du XVIIème siècle connu à l’époque pour son agriculture, son pastoralisme et sa production de toile de maison (L’Or des Ruffes), nous empruntons un ancien sentier muletier afin de découvrir an aval 2 puits avec ses petits lavoirs (ou abreuvoirs) puis la belle chapelle de Saint-Agricol (ou Saint-Vital). Cette magnifique chapelle date du début du christianisme (IVème-Vème siècle) et est dédiée à 2 martyrs de Bologne (Saint-Vital et Saint-Agricol). Restaurée en 1855, cette chapelle fut autrefois et depuis le XIIème siècle un haut lieu de pèlerinage mais en raison du danger que représentait sa voûte, elle est désaffectée après le 11 octobre 1953 date du dernier (et plus important) pèlerinage. En 2000, la croix de pierre située à l’extérieur au sud de la chapelle est sectionnée au burin et emportée et en 2006 certaines tuiles (façonnées à la main) disparaissent du toit du presbytère. Il est donc décidé en 2010 de réhabiliter Saint-Agricol qui est restaurée en 2014.

La suite de notre périple nous fait traverser le Mas Delon puis nous bifurquons vers le sud découvrant de belles vues sur le lac du Salagou. Le parcours devient plus vallonné avec les premiers ruffes atteints. Nous faisons un bond de 270 millions d’années en arrière (fin de l’ère primaire) où ces alluvions volcaniques formés d’argile, de grès et de sels ferreux ont été déposés puis façonnés par l’érosion. Le terrain devient un peu glissant et nous redoublons de prudence.
Le temps de contourner par l’ouest le Cébérou, nous découvrons les ruines du petit village de Celles à l’histoire singulière. Evacué en totalité à la fin des années 1960 en vue de la mise en haut du barrage qui devait atteindre les 150m, Celles est finalement resté au bord de l’eau, le niveau ayant été stabilisé à 139m. Il est ainsi devenu un véritable village fantôme, figé dans le temps pendant des décennies. Mais début des années 2000, la municipalité a lancé un grand projet public et anti spéculatif pour réhabiliter ces maisons en ruine et y réinstaller quelques habitants à l’année.

Nous découvrons alors une vue imprenable sur le lac. Longeant les berges vers la base nautique, Michel nous trouve une magnifique « salle à manger » ombragée au panorama sublime grâce notamment à l’éclairage du moment.

Rassasiés, nous repartons longer les berges au plus près admirant au passage une partie de la faune du lac … des Faxonius Limosus ! … plus connues sous le nom d’écrevisses américaines. Introduite en Europe vers 1880, elles se sont rapidement adaptées à leurs nouveaux milieux, contribuant malheureusement à la régression et à la disparition d’espèces autochtones.

Le temps de faire une belle photo de groupe, nous atteignons la base nautique et regagnons avec quelques difficultés nos voitures en raison d’une température particulièrement élevée sur ces 2 derniers kilomètres.

Merci à Michel pour cette belle première randonnée et ces retrouvailles sympathiques, merci aussi à lui pour les boissons fraîches à l’arrivée.
Que la saison commence !

Récit Jean-Jacques K.
Il a fait chaud!
L’ombre des arbres a été bien appréciée pour le repas auprès de l’eau.
Sur le retour aux voitures la chaleur du soleil au zénith était encore plus intense. Une bestiole virevoltante a interpellé mon regard: Une libellule au teintes violacées. Une photo et hop, balancée sur internet: Trithemis annulata, ou Trithémis pourpré.

C’est une libellule tropicale africaine ! Arrivée en France en 1994, elle tend depuis la fin du XX^e siècle à coloniser le versant nord de la Méditerranée et remonte maintenant vers la Loire.
Voilà un témoin du réchauffement climatique, s’il fallait encore s’en persuader.